エプソン：レーザープリンターの世界販売を終了

エプソンは2026年にレーザープリンターの全世界での販売を終了し、パートナーおよびエンドユーザーに対して効率的で持続可能な印刷ソリューションを提供することに注力します。

エプソン東西アフリカの責任者であるムケシュ・ベクター氏は、この決定について説明する中で、インクジェット技術が持続可能性に関して大きな進歩を遂げる可能性を秘めていると述べた。

エプソンの主な競合他社であるキヤノン、ヒューレット・パッカード、富士ゼロックスなどは、いずれもレーザー技術に力を入れています。印刷技術は、ニードル式やインクジェットからレーザー技術へと進化を遂げてきました。レーザー印刷の実用化時期は最も遅く、登場当初は高級品のような存在でした。しかし、1980年代に高コストが解消され、現在ではレーザー印刷は高速かつ低コストで、市場の主流となっています。

実は、部門組織改革後、エプソンに利益をもたらすコア技術は多くありません。インクジェット印刷のキー技術であるマイクロピエゾ技術はその一つです。エプソンの社長である宇井稔氏は、マイクロピエゾの開発者でもあります。一方、レーザー印刷においては、エプソンはコア技術を欠いており、外部から設備を購入して改良を重ねてきました。

「インクジェット技術は当社に本当に強いんです」。エプソン印刷事業部の長保田浩一は、考え抜いた末に、ついにこの結論に至った。キノコ採りが趣味のエプソン印刷部門長は、当時、稔がレーザー事業から撤退したことを強く支持していた。

これを読んで、エプソンが2026年までにアジアおよび欧州市場でレーザープリンターの販売と流通を停止するという決定は「目新しい」決定ではないと感じますか？